On ‘Living in a Box’. Distributed Control and Automation Surprises („Living in a Box“. Verteilte Steuerung und Automatisierungsüberraschungen in Verkehrsflugzeugen) (2020)
Sam Hind (Author)
Technikgeschichte: Beiträge zur Geschichte der Technik und Industrie
Volume: 87
Issue: 1
Pages: 43-68
Edition Details: Issue Theme: Auto-Mobilities. Automation, Safety and Responsibility in the History of Mobility / Einleitung: Auto-Mobilities. Automatisierung, Sicherheit und Verantwortung in der Geschicht e der Mobilität
Language: English
This article interrogates an aircraft control system referred to as ‘fly-by-wire’. First developed in the 1960s, fly-by-wire replaced mechanical and hydraulic aircraft control systems with an electronic, computer-mediated system capable of relaying, responding to, and sometimes restricting, human inputs from pilots. In so doing, fly-by-wire enabled an entirely new world of flight in which human decisions were subject to machinic, and electronic, approval. The article examines the effects of fly-by-wire on the socio-technical control of aircraft, with repercussions for how one considers contemporary questions regarding the interweaving of automation, control, knowledge and safety. It proceeds in two parts. Firstly, it argues that fly-by-wire is a form of ‘distributed control’. Dependent upon situated automation, the ability to control, steer and manoeuvre the aircraft is variously distributed beyond the cockpit and human pilots, to integrated components, sensors, physical surfaces, and systems throughout the aircraft itself. In so doing, new and novel operational capacities are reached depending on the situation; shifting and re-calibrating the relationship between pilots and aircraft. Secondly, and more specifically, I suggest that distributed forms of control in the shape of aircraft fly-by-wire systems yield so-called ‘automation surprises’. The effect of distributing decision-making to a wider assemblage of components, sensors, surfaces, and systems is that operational asymmetries occur in the otherwise smooth collaboration between pilot and machine. I discuss recent Boeing 737 accidents in order to evidence this argument, contending that recent additions to fly- by-wire have led to novel re-distributive control effects. As the development of prototype autonomous vehicles abounds, historical lessons drawn from aircraft control, decision-making and safety should be of critical importance. , Dieser Artikel diskutiert ein Flugzeugsteuerungssystem, das als ‘Fly-by-Wire’ bezeichnet wird. ‘Fly-by-Wire’, das ursprünglich in den 1960er Jahren entwickelt wurde, ersetzte mechanische und hydraulische Flugzeugsteuerungssysteme durch ein elektronisches, computervermitteltes System. Dieses ist in der Lage, Eingaben von Piloten zu übermitteln, auf diese zu reagieren und sie teilweise auch einzuschränken. Damit ermöglichte ‘Fly-by-Wire’ eine völlig neue Art des Fliegens, in der menschliche Entscheidungen maschinelle und elektronische Genehmigungen erforderten. Der Artikel untersucht die Auswirkungen von ‘Fly-by-Wire’-Systemen auf die sozio-technische Kontrolle von Flugzeugen, insbesondere im Hinblick auf deren Relevanz für gegenwärtige Fragen zur Verflechtung von Automatisierung, Steuerung, Wissen und Sicherheit. Der Artikel besteht aus zwei Teilen. Im ersten Teil wird argumentiert, dass ‘Fly-by-Wire’ eine Form von „verteilter Steuerung“ (distributed control) ist. Als Folge situierter Automatisierung ist die Fähigkeit, das Flugzeug zu kontrollieren, zu steuern und zu manövrieren, über das Cockpit und die mensch- lichen Piloten hinaus in unterschiedlicher Weise auf integrierte Komponenten, Sensoren, physikalische Oberflächen und Systeme innerhalb des Flugzeugs selbst verteilt. Neue und neuartige operative Kapazitäten, die auf diese Weise situationsabhängig erschlossen werden, verschieben und rekalibrieren die Be- ziehung zwischen Piloten und Flugzeugen. Im zweiten Teil arbeitet der Artikel sogenannte Automatisierungsüberraschungen (automation surprises) heraus, die sich aus einer solchen verteilten Steuerung im Rahmen von ‘Fly-by-Wire’- Systemen für Flugzeuge ergeben. Die Verteilung der Entscheidungsfindung auf ein breite Ansammlung von Komponenten, Sensoren, Oberflächen und Systeme hat zur Folge, dass sich in der ansonsten reibungslosen Kollaboration zwischen Pilot und Maschine operative Asymmetrien herausbilden. Die jüngsten Boeing-737-Unfälle werden als Beispiel dafür diskutiert, wie die jüngsten Ausbaustufen von ‘Fly-by-Wire’ zu neuartigen Effekten von „Re-Distributive Control“ geführt haben. Im Hinblick auf den aktuellen Boom bei der Entwicklung prototypischer autonomer Fahrzeuge sollten historische Erkenntnisse aus der Luftfahrt in Bezug auf Steuerung, Entscheidungsfindung und Sicherheit von entscheidender Bedeutung für die gegenwärtige Debatte sein.
...MoreArticle Stefan Esselborn (2020) Introduction: Auto-Mobilities. Automation, Safety and Responsibility in the History of Mobility (Einleitung: Auto-Mobilities. Automatisierung, Sicherheit und Verantwortung in der Geschicht e der Mobilität ). Technikgeschichte: Beiträge zur Geschichte der Technik und Industrie (pp. 3-10).
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